Tasnád a 15. században már mezőváros volt, s később, mint püspöki birtok várral is rendelkezett. Szent Mihálynak szentelt impozáns temploma a középkor folyamán esperesi székhely volt. Ma már a reformátusokat szolgálja.
A város szülöttét, Biró Lajos zoológust egészen Új-Guineáig repítette hivatása. Hatalmas természetrajzi és etnográfiai gyűjteménye a budapesti Néprajzi Múzeumot gazdagítja.