Ausztrália belső része, az Outback a 19. századig teljesen ismeretlen volt az európaiak számára. Az első expedíciókat John McDouall Stuart, skót felfedező vezette. Az őslakók évezredes ösvényeit követve első európaiként jutott át a sivatagon Adelaide-től Darwinig. A róla elnevezett 3000 kilométeres út, a Stuart Highway Ausztráliát délről észak felé szeli át.
A sivatag persze ezen a részen nem jelent valódi sivatagot, hisz annyi harmat azért van, hogy a szívósabb növényeket a hosszú, esőtlen időszakokban is ellátja nedvességgel. Mindenesetre a táj európai szemmel nézve szokatlan.